
在出席美國司法部指控Google影響市場壟斷的訴訟中,Mozilla財務長Eric Muhlheim在其證詞指出,若法院因應美國司法部指控裁定Google違反市場壟斷,並且必須做出相關調整的話,Firefox瀏覽器業務可能也會因此面臨結束。
由於美國司法部要求禁止Google透過向Mozilla在內業者支付費用,使其搜尋引擎 成為第三方 瀏覽器預設功能。但Eric Muhlheim證詞指出,若Mozilla失去Google提供費用,將導致其Firefox瀏覽器業務面臨結束,反而更容易影響其瀏覽器原本與Chrome等瀏覽器產品抗衡局面。
Eric Muhlheim進一步解釋,由於Mozilla營收高達90%比例來自Firefox瀏覽器業務,其獲利也同時作為非營利組織Mozilla基金會運作資金來源,而Firefox瀏覽器業務有高達85%比例源自與Google之間交易,使其搜尋引擎成為Firefox瀏覽器預設功能。
若失去與Google之間交易,意味Mozilla必須削減整體開銷,甚至必須縮減對Firefox瀏覽器後續更新,因此可能造成Firefox瀏覽器無法繼續以新功能吸引用戶,而此惡性循環可能導致Firefox業務關閉,同時也將影響Mozilla其他非營利項目發展,進而衝擊更多網路服務生態失衡。
另一方面,Eric Muhlheim也說明Firefox瀏覽器底層使用的Gecko引擎是目前唯一非由大型科技公司持有,而是以非營利形式運作的瀏覽器引擎,因此不像Google主導的Chromium引擎,或是蘋果的WebKit引擎,Gecko引擎最初開發目的是為了阻止微軟 當時以IE瀏覽器掌控絕大部分網頁瀏覽協議,讓所有瀏覽器都能順利開啟相同網頁,不會因為不同協議導致瀏覽內容有所差異。
而若Mozilla因為Firefox瀏覽器業務無法再從Google取得交易金額,將導致其無法順利繼續運作,進而造成未來網路技術發展將大幅受影響。
Eric Muhlheim同時也指出,Firefox瀏覽器業務發展並非只是找到適合接替Google提供資金那樣簡單,例如Mozilla目前也與微軟洽談其Bing Search服務合作,但若缺乏Google提供交易金額作為競爭,Mozilla能與微軟協商合作費用可能也會面臨減少。
同時,從Mozilla在2021年至2022年間進行研究,若將部分Firefox瀏覽器用戶使用的預設搜尋引擎從Google Search 改為Bing Search,其帶動的搜尋分潤營收確實有所減少,意味若所有Firefox瀏覽器用戶的預設搜尋引擎不再是Google Search,對於Mozilla的影響可能不小。
此外,Mozilla過去也曾在2014年至2017年因與Google合作協議調整,進而改與Yahoo搜尋引擎合作,但後續造成許多Firefox瀏覽器用戶選擇更換其他瀏覽器,因此Eric Muhlheim認為若與Google之間合作生變,對於Mozilla影響將會相當明顯,否則就要有另一家公司能提供足以與Google相當的搜尋服務,藉此維持Mozilla的獲利能力。
《原文刊登於合作媒體mashdigi,聯合新聞網獲授權轉載。》
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