為了符合歐盟 數位市場法案 (DMA)的嚴格監管要求，蘋果 似乎正準備在iOS 系統底層做出更多讓步。根據彭博新聞記者Mark Gurman的最新報導，蘋果正計畫在即將推出的iOS 27中，允許使用者將Google Cast等第三方 串流 協定設定為系統預設，用以取代蘋果自家的AirPlay 。
這意味未來iPhone 用戶在將影片、照片或音訊投放至電視與智慧音箱時，將能獲得原生的第三方通訊協定支援。
打破AirPlay獨尊地位：系統級整合Google Cast
長久以來，iOS裝置的影音投放功能 始終由自家的AirPlay獨佔系統級的最高權限。第三方串流協定往往只能侷限在特定的App內運作，無法達成全系統的無縫投放。
不過，根據Mark Gurman在最新一期的「Power On」專欄中透露，蘋果正在為iOS 27建構支援第三方AirPlay串流替代方案。
這項改變意味外部服務 (如最普及的Google Cast)將能夠被使用者設定為從蘋果裝置投放影像、照片與音訊的「預設解決方案」。
理論上，這將允許任何智慧音箱或串流裝置製造商，在不需要支付授權費支援AirPlay (例如目前三星、LG與多款Android TV或Google TV裝置)，更額無須依賴藍牙連線的情況下，直接就能與iOS達成系統級的「原生整合」。
歐盟數位市場法條款限制，可能又成「歐洲特供」功能
不過，這項看似對消費者極度友善的開放政策，並非蘋果主動擁抱開放生態，而是面對歐盟數位市場法案中「互通性」 (Interoperability)條款壓力的妥協。
如先前開放支援以側載 (sideloading)方式支援的第三方應用程式商店、開放NFC支付權限，以及允許替換預設瀏覽器引擎等重大變革一樣，這項「取代預設AirPlay」的功能，有極高機率僅限於歐盟地區 (EU)推出。對於身處歐盟以外的使用者而言，短期內恐怕不應該對「原生整合Google Cast」抱持太高的期望。
分析觀點：差旅人士的痛點解方，與逐漸分裂的iOS體驗
從實用性的角度來看，開放系統級的Google Cast整合絕對是項利多。以現代人的差旅經驗為例，多數飯店房間內的電視或串流系統，通常僅支援相容性最廣的Google Cast (前身為Chromecast)。如果未來iOS能夠提供全系統的原生支援，使用者就能省去透過第三方App繁瑣配對的麻煩，這無疑將大幅提升跨品牌設備的操作體驗。
但從產業生態的宏觀角度來看，則再次突顯蘋果在全球市場面臨的「體驗分裂」問題。歐盟的數位市場法正在一步步強迫蘋果將其軟體生態與自家服務 (如AirPlay、App Store、Apple Pay)進行物理上的剝離。
未來的iPhone，在歐洲市場或許將是一台高度開放、可高度自訂預設服務的裝置；但在全球其他地區，它依然是那個體驗高度一致、被蘋果嚴密控管的封閉平台。這種「一機兩制」的軟體開發與維護成本，將是蘋果在邁向iOS 27甚至更長遠的未來時，必須持續面對的棘手課題。
《原文刊登於合作媒體mashdigi，聯合新聞網獲授權轉載。》
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