為了在低軌衛星網路競賽中加速追趕SpaceX 的Starlink ，亞馬遜 證實將與知名衛星通訊營運商Globalstar合併，而這也證實先前市場消息正確。Globalstar雖然對一般大眾較為陌生，但其背後最著名的業務，正是為iPhone 與Apple Watch提供「SOS緊急服務」的衛星連線基礎設施。
亞馬遜表示，此項併購將大幅擴張其低軌衛星服務「Amazon Leo」的太空版圖，並且預計透過整併後的衛星網路，正式進軍備受矚目的「手機直連」 (Direct-to-Device, D2D)市場。
牽動科技巨頭敏感神經：蘋果 的20%持股與後續合作協議
蘋果在2024年才剛斥資15億美元取得Globalstar約20%股權，藉此確保其硬體裝置的衛星基礎設施穩定運作。
雖然亞馬遜在新聞稿聲明中並未詳細說明這部分股權的財務處置方式，但亞馬遜與蘋果顯然已經達成戰略共識。聲明指出，Amazon Leo將接手並繼續為支援的iPhone與Apple Watch型號提供衛星通訊服務。
不僅如此，隨著Amazon Leo網路的進化，雙方更承諾將利用擴張後的衛星網路，共同開發未來的進階衛星應用服務。
目標2028年啟動「直連手機」服務
亞馬遜指出，收購Globalstar的核心戰略目標之一是發展「直連手機」業務。這項技術能讓一般智慧型手機無須透過龐大的地面接收天線，即可直接連線至太空中的衛星網路，被視為低軌衛星發展的終極聖杯。
然而，這項技術的全面商用化還需要時間。官方預期這筆複雜的併購交易要到2027年才會正式完成，而Amazon Leo的直連手機服務，最快也要等到2028年才會正式啟動。
現實挑戰：FCC衛星發射大限逼近
亞馬遜要實現這個宏大願景，眼前還有一個亟需解決的法規難題，那就是發射進度的嚴重落後。
美國聯邦通訊委員會 (FCC)規定，亞馬遜必須在2026年7月前，將其承諾的1600顆衛星送入軌道。然而，面臨發射載具短缺與技術挑戰，亞馬遜坦承在該期限前，預估只能佈署約700顆可運作的衛星。如果亞馬遜無法成功說服FCC延長這項死線，其太空佈局可能會面臨嚴重的合規危機，這或許也是促使亞馬遜加速併購擁有現成衛星資產的Globalstar的催化劑之一。
分析觀點
收購Globalstar不僅是買下現成的衛星資產與寶貴「通訊頻譜」 (頻譜是衛星通訊中最稀缺的資源)，更重要的是，亞馬遜直接「買下」了蘋果這個超級客戶。
面對Starlink目前在發射數量與全球覆蓋率上的絕對統治地位，Amazon Leo光靠自己發射衛星佈署顯然已經來不及。透過併購具有成熟D2D技術潛力與頻譜資源的 Globalstar，亞馬遜等於抄了捷徑，直接切入智慧型手機的衛星連線市場。
另一方面，蘋果願意點頭放行這筆交易 (作為大股東)，顯示蘋果也意識到單靠Globalstar原有的規模與資金，恐怕難以應付未來更吃重頻寬的衛星服務 (如雙向衛星簡訊、衛星語音通話甚至上網)。與其讓Globalstar獨自掙扎，不如讓擁有強大AWS雲端生態與龐大資本的亞馬遜接手。
對蘋果而言，只需確保其硬體用戶能優先享有最穩定、覆蓋最廣的衛星支援即可。這是一場各取所需的完美三贏，也預告2028年的低軌衛星戰場，將正式進入「手機直連」的肉搏戰階段。
《原文刊登於合作媒體mashdigi，聯合新聞網獲授權轉載。》
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