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觀點/什麼原因讓蘋果逐漸切割合作關係 高通卻老神在在?

Qualcomm 正式揭曉新一代旗艦處理器之前,不少市場關注話題仍在於Qualcomm與蘋果 之間合作關係。

由於先前就有不少傳聞指稱,蘋果藉由接手Intel針對行動裝置佈局的5G網路技術團隊,以及持續取得資源,預計在2023年推出自主研發的5G網路數據晶片,藉此擺脫目前iPhone等裝置仍仰賴Qualcomm供應連網數據晶片的合作關係,進而讓本身硬體及軟體整合效益更高。

而對於這樣的情況,Qualcomm顯然也早有準備,更認為無法透過特定廠商合作關係維持主要營收,因此從近年來持續以Snapdragon處理器 為基礎,擴大佈局物聯網、車聯網、混合視覺等應用市場發展,同時也強調透過與更多手機品牌合作,將成創造更大營收成長機會。

甚至,在日前舉辦的投資者大會上,Qualcomm財務長Akash Palkhiwala更說明目前已經規劃降低從蘋果獲取營收比重,預計在2023年將會調整至20%以下,更預期在2024年會減少至個位數佔比,意味未來與蘋果合作關係即使生變,將不足以影響Qualcomm營收表現

以目前傳聞,蘋果除了自行投入打造5G連網數據晶片,更計畫自行設計電源管理控制晶片、天線模組,藉此擺脫仰賴Qualcomm合作關係,雖然有市場看法認為蘋果自行打造5G連網數據晶片可能會面臨與電信業者提供通訊服務系統相容問題,但考量蘋果iPhone產品市佔與銷售比重,加上蘋果品牌影響力,電信業者顯然還是會選擇與蘋果合作,因此理論上不太會有相容問題。

不過,Qualcomm依然不會因此而緊張,原因在於即便蘋果能自行設計5G連網數據晶片,在與CDMA、3G與4G相關通訊技術專利仍無法避免需要取得Qualcomm專利授權,這也是目前Qualcomm能在市場更有利發展的基礎。

因此,即便蘋果早期選擇使用英飛凌打造的連網數據晶片,後期有很長一段時間改用Qualcomm提供連網數據晶片,雖然後續加入Intel提供連網數據晶片,希望藉此降低仰賴Qualcomm供應比重,卻仍難以擺脫必須從Qualcomm取得專利授權的限制。

另一方面,即便蘋果能自行研發連網數據晶片,相比Qualcomm長年以來投入無線通訊研究經驗仍有相當大的落差,尤其在當前使用無線頻段、頻譜複雜性之高情況下,幾乎僅有Qualcomm提供連網數據晶片能發揮更高連接效能。

至於在處理器效能佈局方面,Qualcomm除了持續在Snapdragon產品提升運算效能,更從原本聚焦的行動運算領域擴展到更多元市場,其中更與微軟合作常時連網PC產品應用,目前更計畫與蘋果以Arm架構投入Apple Silicon處理器發展模式競爭,同時也將透過收購NUVIA強化未來自主架構設計處理器發展能力。

因此,以目前Qualcomm看法,自然不認為蘋果準備劃刀切割既有合作關係會造成太大影響,甚至認為少了蘋果也不會構成任何影響。

《原文刊登於合作媒體mashdigi,聯合新聞網獲授權轉載。》

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