當地球的電力 與土地已經無法滿足AI的胃口，科技巨頭們開始將目光投向了無垠的太空。但相對於Elon Musk 積極推動的「軌道AI願景」，OpenAI 執行長Sam Altman卻毫不留情地潑了一盆冷水，直指以目前的技術與成本來看，這根本是不切實際的幻想。
隨著AI的爆炸性發展，全球正陷入一場搶奪晶片、電力與土地的激烈算力戰爭。而這場基礎設施的軍備競賽，如今甚至催生出了一個更大膽的提案：將AI資料中心直接搬上地球軌道。
Elon Musk的星際算力夢：無盡太陽能 與極致冷卻
在探討將資料中心送上太空 的陣營中，Tesla與SpaceX執行長Elon Musk絕對是最積極的推手。
Elon Musk認為，地球上的電力供應與冷卻資源遲早會面臨極限。而在太空中，資料中心可以幾乎無間斷地接收比地表強烈且穩定的太陽能；同時，太空的極低溫環境在理論上也能省去龐大且耗能的傳統水冷或氣冷系統 (雖然輻射散熱在真空中有其挑戰)。
他大膽預測，在未來的兩到三年內，於太空中生成AI算力將會成為最具成本效益的方式。這也正是Elon Musk近期推動SpaceX收購xAI的核心戰略之一——透過自家強大的火箭發射能力，搶先佈署「軌道AI資料中心」。
Sam Altman潑冷水：發射成本太高，GPU壞了誰去修？
不過，這套看似完美的「星際算力」劇本，卻遭到OpenAI執行長Sam Altman強烈質疑。
在近期的訪談中，Sam Altman直言不諱地表示，以目前的技術與成本環境來談太空資料中心簡直是「荒謬」 (ridiculous)。他點出了幾個極具現實感的硬傷：
• 高昂的發射成本：儘管SpaceX大幅降低火箭升空的單價，但若要將成千上萬噸的伺服器 機櫃與設備送上軌道，其物流成本與地球上的發電成本相比，依舊是天價。
• 近乎無解的維護難度：伺服器與GPU是極度精密的硬體 ，在地球上壞了隨時有工程師能更換；一旦在太空中發生故障，要派誰、花多少錢去修理？總不可能輕易派駐維修 人員，或是完全指望機器人來進行微小零件的替換。
Sam Altman總結道：「我們還沒到那一步。也許這在未來某一天會變得合理，但在這一個十年 (this decade)內，軌道資料中心絕不會成為具備規模影響力的選項」。
AI耗能引發非議，Sam Altman拿「人類」來護航
除了太空資料中心的爭論，Sam Altman也針對近期外界對AI龐大耗水與耗電量的批評做出反擊。
面對「一次ChatGPT查詢就會消耗17加侖水」這類傳聞，他怒斥為「完全不實且瘋狂」。他甚至提出了一個頗具爭議的比較觀點：人們不該只看AI的單次耗電量，如果把「為了讓一個人類活幾十年所需要消耗的全部能源與食物」拿來對比，AI的能源效率與產生出來的智力成果其實並不差。這個將AI訓練與人類生存耗能相互比較的言論，近期也在網路上引發了廣泛熱議。
分析觀點
「太空資料中心」的爭論，其實完美呈現Elon Musk與Sam Altman兩人截然不同的戰略風格。
Elon Musk是標準的「物理第一性原理」信徒，既然地球有能源瓶頸，太空有無限的太陽光，那就用火箭把伺服器送上去，這是他一貫的破局思維；相對而言，Sam Altman更像是一個精算師，他清楚知道現在OpenAI的當務之急是在地球上圈地、搶電、蓋實體機房，任何不能在未來3到5年內實際轉化為有效算力的科幻計畫，對現階段的他來說都是難以規模化的願景。
雖然把機房搬上太空在短期內面臨鉅額成本考驗，但別忘了，低軌衛星通訊在十年前也被認為是不切實際的幻想，如今Starlink發射衛星卻已覆蓋全球。當AI的算力需求真的觸及地球的物理天花板時，誰掌握了最高效的「太空物流 (火箭)」能力，誰就握有下一代算力霸權的門票，而這正是Elon Musk目前最不容忽視的底牌。
《原文刊登於合作媒體mashdigi，聯合新聞網獲授權轉載。》
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