直接挑戰電信業者？傳SpaceX計畫在美國推出Starlink直營行動通訊服務

隨著SpaceX 日前完成具備里程碑意義的<首次公開發行 (IPO)，這家由Elon Musk帶領的太空企業正積極尋求全新的獲利引擎。根據報導指稱，SpaceX總裁暨營運長Gwynne Shotwell在近期的首次公開發行巡迴說明會向投資人透露，公司正考慮針對美國 一般消費者推出專屬的「Starlink 行動通訊零售服務」，

若這項服務成真，將直接顛覆美國高達數百億美元的電信市場，並且正面迎戰美國境內包含Verizon 、AT&T與T-Mobile 在內電信巨頭。

從「背後火力支援」走向「直接面向消費者」

到目前為止，SpaceX在美國的行動通訊策略相對保守。他們仍維持與T-Mobile等既有電信商合作，透過授權讓這些電信商存取Starlink衛星網路，藉此消除偏鄉地區的訊號死角。雖然Starlink未公開這些商業合約的具體細節，但分析師普遍認為，Starlink是透過與電信商拆帳來獲取利潤。

然而，若SpaceX決定親自跳下來經營「直營零售合約」 （Direct-to-consumer），將成為Starlink推出以來最重大的商業模式擴張。

直接面向消費者的行動通訊服務，將讓SpaceX觸及比純衛星寬頻大得多的市場規模，並且大幅降低其對電信合作夥伴 （作為衛星與終端用戶間仲介）的依賴。截至今年3月，Starlink的衛星寬頻上網服務已經在全球150多個國家營運，並且累積高達1030萬名用戶，而這龐大的基數無疑為其跨足行動通訊打下良好基礎。

百億美元收購頻譜，目標不僅是偏鄉

SpaceX跨足行動電信市場的野心，其實早就有跡可循。去年9月，SpaceX斥資高達170億美元向競爭對手EchoStar收購無線頻譜執照，當時許多分析師便認為，這是在為未來的直營零售服務鋪路。

根據金融時報取得的SpaceX債券公開說明顯示，雖然Starlink行動服務初期將對地面行動網路無法覆蓋的偏遠地區客戶產生最大影響，但其長期目標顯然更為宏大。說明內容指出，隨著衛星星系規模擴大與效能提升，公司將「致力於成為客戶的首選連線體驗，無論他們身在何處——包含鄉村、郊區或都會區」。

這項行動網路計畫，同時也背負著SpaceX首次公開發行後投資人對高成長的期待。在說明會上，Elon Musk甚至向投資人推銷將資料中心送上太空，以及在火星建立殖民地的未來願景，而承銷商高盛銀行 （Goldman Sachs）更樂觀預測到2030年時，SpaceX的AI相關營收將暴增100倍，達到驚人的3220億美元。

分析觀點：是真的要鋪設網路，還是談判桌上的籌碼？

SpaceX釋出「自建地面行動網路」的風聲雖然震撼，但實務上面臨的挑戰極其巨大。

要在已經飽和的美國市場自建一套完整行動通訊網路，需要耗費數百億美元的基礎建設成本，以及龐大的無線電頻譜資源。根據New Street Research的估算數據，美國三大電信商目前合計握有約1020MHz的頻譜資源，而SpaceX手中僅有65MHz頻譜，顯示雙方的資源量級完全不在同一個起跑線上，甚至有明顯差距。

正如New Street Research合夥人David Barden所言，要在全球飽和市場建立無線網路是一件「難如登天」的任務。比起真的捲起袖子去蓋基地台，SpaceX此舉更有可能是為了在談判桌上向現有的電信商施壓，透過展示其「有能力單飛」的肌肉，SpaceX將能在未來的利潤拆帳與頻譜授權談判中，為自己爭取到最優渥的條件。

《原文刊登於合作媒體mashdigi，聯合新聞網獲授權轉載。》