回顧Tesla 過去發布的「Master Plan」 （宏偉計畫），Elon Musk曾信誓旦旦地表示要加速全球從燃燒碳氫化合物 （例如煤炭）的經濟轉型為太陽能 電力經濟。然而，現實的發展卻似乎背道而馳。
近期，Elon Musk旗下AI公司xAI 大量採用天然氣渦輪機來為其龐大的資料中心供電，並且計畫再投入28億美元擴展化石燃料的應用。與此同時，在剛曝光的SpaceX 掛牌上市申請文件中，Elon Musk將解決AI龐大耗電量的終極解決作法，指向充滿未來科技感的「太空 太陽能與軌道資料中心」。這位曾經的潔淨能源推手，在面對 AI 算力焦慮時，似乎已經「放棄」了地球上的太陽能佈局。
「宏偉計畫」破功？xAI重金買天然氣發電機，卻不買自家太陽能板
Elon Musk一向不避諱讓旗下公司互相進行內部採購。例如SpaceX曾花費1.31億美元購買上千輛Cybertruck，而xAI也在過去兩年內砸下6.97億美元購買Tesla Megapack巨型電池儲能系統用於管理電網負載。
但令人玩味的是，儘管xAI的資料中心需要龐大的電力，但他們卻沒有向Tesla採購任何具規模的太陽能板。相反地，xAI選擇擁抱「開採與燃燒」的碳氫化合物經濟，佈署數十台不受管制的天然氣渦輪發電機來確保伺服器穩定運作，明顯與Tesla多年來高舉的「消滅化石燃料」形成強烈對比。
將算力送上軌道：SpaceX掛牌上市申請文件揭露的「太空發電大夢」
如果Elon Musk不打算在地球上蓋太陽能發電廠，那他的解決方式是什麼？答案藏在本週曝光的SpaceX掛牌上市申請文件中。
在該份文件中，地面太陽能幾乎只被用來當作對照組，藉此突顯太空太陽能 （Space-based solar power）的優勢。SpaceX聲稱，受惠於24小時全天候的日照，佈署在太空中的太陽能陣列能產生比地面高出多達5倍的能量。
面對地球上日益高漲的鄰避效應抗議，以及建設高壓電塔遭遇的重重阻力，Elon Musk的第一性原理 （First principles）思維所得出結論是：既然在地球上找不到足夠的電，那就把伺服器與發電廠一起搬到太空中。
文件中甚至狂妄地提到「太瓦級的 （Terawatt-scale）年度AI算力增長需求」，對比目前全球所有資料中心的總耗電量加起來大約才40吉瓦 （Gigawatts），太瓦級的規模簡直是將需求放大數十倍。
現實的骨感：把伺服器射上太空真的划算嗎？
Elon Musk可能將xAI目前的天然氣發電資料中心視為「過渡方案」，計畫要在幾年內將數吉瓦的伺服器送入軌道，但這項願景面臨著極度嚴苛的物理與經濟挑戰：
•運輸成本極高：即便SpaceX的火箭回收技術再進步，將厚重的伺服器與龐大的太陽能板射入軌道的能量消耗，絕對遠大於用卡車把它們運到德州荒野。
•太空環境的嚴酷考驗：宇宙射線對精密AI晶片 （如GPU／NPU）的破壞力極強，要為這些晶片打造太空級的防輻射封裝，成本將是天文數字。
•分散式訓練的延遲：目前仍不清楚AI的龐大訓練模型能否在多顆低軌道衛星之間分散進行，這牽涉到極高的網路延遲與頻寬挑戰。
分析觀點：完美不該成為「現狀改善」的絆腳石
追求太空算力或許是個迷人的終極目標，但在技術突破前的這十年空窗期，xAI實質上卻成推高碳排放的幫兇。地球上的太陽能潛力其實還遠遠沒有被榨乾，與其豪擲28億美元購買天然氣發電機，或者寄望於虛無縹緲的軌道資料中心，Elon Musk或許應該回頭看看自家Tesla團隊在三年前發布的「Master Plan Part 3」——從改善xAI目前資料中心的綠電比例開始，踏實地走向他曾經承諾的無石化燃料未來。
不過，從目前包含Google、Blue Origin，甚至歐盟也計畫將資料中心送往太空，而NVIDIA也計畫進軍太空運算，意味接下來將會有更多資料中心、運算設備會在外太空環境建置，並且藉由太陽能供電方式持續運作，或許更代表SpaceX計畫建造太空資料中心的計畫，並非那樣不切實際。
《原文刊登於合作媒體mashdigi，聯合新聞網獲授權轉載。》
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