Intel 18A製程陷良率挑戰 「Panther Lake」處理器成能否成功的關鍵

路透新聞報導指稱，Intel為扭轉晶片製造頹勢所寄予厚望的18A製程技術，目前依然面臨良率偏低與缺陷率過高的問題。不過，Intel依然對於今年稍晚將推出的新一代筆電處理器「Panther Lake」量產仍表示樂觀。

這並非Intel首次傳出18A製程表現不佳，早在去年就有消息指稱博通對於Intel的試產結果不甚滿意，進而傳出Intel的18A製程有良率問題。但Intel在後續強調其18A 製程推進符合預期表現，且「Panther Lake」有望如期進入大規模生產。

同時，Intel在不久前仍公開表示，18A製程的效能與良率走勢足以支持新品順利發表，並且進一步強化其筆電市場地位。

一般而言，Intel會在晶片製程良率達50%可用時開始擴大生產，並且以70%~80%良率區間表現獲取主要生產利潤。從去公布數據顯示，以18A製程生產的「Panther Lake」良率僅約5%，遠低於今年夏季預期的10%。此次路透新聞取得消息雖未公布最新數據，但仍以「極低」形容其進展。

不過，Intel在後續聲明表示對18A製程的進展非常滿意，同時也強調此製程將是Intel未來多代客戶端與伺服器產品的技術基礎，並且說明「Panther Lake」將是Intel與合作夥伴的重要產品，重申今年內如期發表的計畫維持不變。

Intel財務長David Zinsner在7月受訪時也提到，18A製程良率其實優於外界傳聞，並且說明在晶片生產初期良率偏低屬正常現象，將會隨時間逐步改善。

而Intel的18A製程不僅涉及製程架構革新，更引入新一代電晶體設計，被視為高風險、高報酬的賭注。Intel希望藉此為後續的14A製程打下基礎，藉此吸引更多晶圓代工訂單。只是若18A無法順利落地，將進一步動搖Intel自主製造的前景。

事實上，Intel在7月時已經警告投資人，若未來14A訂單不足，Intel可能被迫退出晶片製造領域。

面對挑戰，Intel近期已經展開劇烈組織調整，預計在今年底前再裁員20%，在此之前則已經從2024年中至2025年中裁減2萬名員工。目前Intel將藉由新任執行長陳立武加速內部改革腳步，目標藉由打造從設計就能滿足市場客戶需求產品，並且力求製程技術精進。

整體來看，18A製程的成敗不僅攸關Intel能否重新追趕台積電，更影響其代工業務的長遠存亡，而接下來幾個月內的「Panther Lake」實際量產進度，顯然也將成為檢驗這場「豪賭」能否成功的關鍵指標。

《原文刊登於合作媒體mashdigi，聯合新聞網獲授權轉載。》