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先前更曾被認為是NVIDIA 競爭對手,卻在今年初傳出對外出售消息,同時OpenAI、Arm都可能是其潛在買家的英國晶片新創Graphcore,稍早確認由日本電信業者Softbank收購,但並未對外透露具體收購涉及金額。
先前市場曾傳聞此筆交易涉及金額為5億美元,但Graphcore共同創辦人暨執行長Nigel Toon則對此否認。
Graphcore創立於2016年、由Simon Knowles與Nigel Toon共同創立,並且獲得微軟及紅杉資本投資,甚至曾被視為NVIDIA在人工智慧領域發展競爭對手,主要業務包含生產對應人工智慧運算的IPU運算元件,在2020年時的市場估值約在28億美元左右。
不過,在微軟於其Azure雲端服務平台取消使用Graphcore打造的Graphcore C2 IPU,並且改以NVIDIA產品作為雲端服務應用,以及人工智慧技術加速工具,導致Graphcore投資明顯受到影響,加上有不少科技業者甚至開始挖角Graphcore技術人才,使得Graphcore業務大幅受到衝擊,因此需要透過出售爭取更多資金,或是解決資金不足問題。
而Softbank 過去曾斥資收購Arm,並且在近期積極投資人工智慧技術應用發展,此次收購Graphcore也凸顯其對於人工智慧市場看好。
至於此次交易中,Nigel Toon強調不會造成其位於英國、波蘭及台灣工作人員裁撤情形,甚至可能顯著增加英國工作人員數量,而其仍會繼續擔任Graphcore執行長,另一名共同創辦人暨技術長Simon Knowles也會繼續留任,並且維持董事身分。
Graphcore接下來將以Softbank全資子公司形式運作,總部仍會維持在英國布里斯托,另外在倫敦與劍橋也維持設置研發中心,同時也在波蘭格但斯克、台灣新竹設置辦公室。
《原文刊登於合作媒體mashdigi,聯合新聞網獲授權轉載。》
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