在先後傳出內部性別歧視、待遇不公等問題後,Google 人工智慧倫理部門技術主管Timnit Gebru稍早於個人Twitter透露,自己因為一封電子郵件內容遭Google不當解雇。
依照Timnit Gebru說明,自己在一份與他人共同參與撰寫研究報告指稱,Google所採用人工智慧技術是以學習人為資料為運算基礎,因此有可能因為資料內容產生行為偏差,甚至產生仇恨言論內容,因此提醒使用人工智慧技術時必須相當謹慎。
不過,此份研究報告後來被高層退回,因此Timnit Gebru在一份電子郵件內指責公司並未站在弱勢族群立場,最後遭公司開除。
在後續回應裡,Google人工智慧部門主管Jeff Dean回應表示,Timnit Gebru等人所提出研究報告並未達到可公開發表標準,同時也說明是Timnit Gebru以辭職威脅公司,以Google的立場並未計畫將Timnit Gebru開除。
而在接受Wired雜誌訪談時,Timnit Gebru認為相關爭議起自今年11月,公司主管要求將Timnit Gebru的名字從參與撰寫研究報告撤除。在後續談判過程裡,Timnit Gebru則要求公司對於反對公開研究報告內容作法給予解釋,並且希望公司說明未來如何處理此類問題,否則將主動辭職。
從相關媒體實際取得引發爭議的電子郵件,內容更顯示Google高層要求Timnit Gebru撤回發表研究報告,但並未提供額外訊息,同時也未指出論文內容是否有問題。而雖然Timnit Gebru提出辭職說法,但實際上並未正式進入正式流程,卻在後續收到辭呈批准通知,同時也將Timnit Gebru相關權限撤除。
Timnit Gebru遭Google開除,自然也引發不少業界關注,並且吸引超過2000名Google員工與1500明學術研究人員聲援,同時Google內部員工也再次連署,指控公司過去以來對於性別歧視、性騷擾,以及待遇不公等問題未能妥善處理,甚至認為公司已經不在有過往的多元包容性。
過去Google也曾在2018年11月爆發罷工抗議情況,當時主要抗議公司內未能妥善處理不當騷擾行為,同時也因為過去Android之父Andy Rubin被舉報性騷擾行為,以及共同創辦人Sergey Brin傳出與員工發生婚外情等情況,被指控有縱容高階主管、處罰基層員工情況,甚至後續也傳出曾經參與內部罷工抗議的Google員工疑似遭職場報復,但Google後續予以否認,並且強調公司內部禁止職場報復行為,同時也將針對報導進行調查。
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