同樣面臨少子化、社會結構偏高齡的日本 ，已意識到未來勞動力不足的危機，人力 不足進一步影響各項產業。為了解決人力短缺問題，知名日本連鎖超商 Lawson （或稱羅森），近來祭出奇招，聘用海外人力，透過遠距 方式接手部分大夜班工作，協助顧客結帳需求。
根據外媒「TECHSPOT」報導，日本便利商店 連鎖品牌Lawson雇用海外的遠距員工，協力幫助超商工作。他們雖身處海外，卻能透過新系統的互動方式，與顧客進行視訊通話，但不同的是，顧客看到的不是真人，而是卡通化Q版的虛擬店員 形象。遠距工作員的動作透過視訊鏡頭傳遞並同步到虛擬化身。雖然這種方式可能略顯缺乏個人化，卻能幫助這些便利商店保持24小時運營，並確保顧客能隨時享受到服務。
Lawson公司正式於本（1）月首次引入了一位海外收銀員，這位日本籍遠距員工現居瑞典。利用瑞典與日本8小時的時差，這位遠距員工可以在瑞典的日間工作時段，擔任日本的深夜班「虛擬店員」，並協助顧客進行自助結帳等服務。值得注意的是，這是Lawson公司首次雇用居住於海外的遠距員工。
根據「日經新聞」的調查也指出，去（2024）年有高達62.5%的加盟店主表示，他們難以招募足夠的兼職員工來維持商店全天候營業。Lawson的創新解決方案未來或許能進一步解決該項難題。Lawson公司未來也計畫將遠距員工的系統擴展至其他地方，包括巴西和紐約等地。充分利用與日本存在顯著時差的地區勞動力，來提高生產力。
這項虛擬化身技術是由東京初創公司Avita開發，於2022年與Lawson合作推出。到2024年底，已在日本主要城市的28家門市實施，約有70名員工操作虛擬店員。Lawson公司預計，每家門市平均每天可節省超過90分鐘的工作時間。然而隨著人口不斷下降，兼職和低薪工作者的短缺加劇。儘管引入新政策，仍有37.5%的門市經營者預計，在截至3月的財年（財政年度）中將繼續面臨人手不足的挑戰。
