Netflix 當年以出租DVD 起家，踏入串流市場後，更成了全球影視的龍頭，他們現在更把未來放眼遊戲產業上。
一直以來，對某些美國（USA）民眾來說，能在週末前收到Netflix寄來的紅色信封袋，那是他們最期待的事——信封上大大的「DVD.COM」字樣是這個信封的招牌，也是25年來，Netflix的招牌服務和象徵。
Netflix首席執行長泰德薩蘭多斯（Ted Sarandos）表示，「郵寄DVD的服務為我們逐漸轉向串流媒體鋪平了道路和根基，但在令人難以置信的25年營運後，我們艱難的決定，DVD的配送服務只到9月底為止。」
他強調，「我們的目標，一直是為我們的會員提供最好的服務，但隨著DVD的業務不斷萎縮，這項堅持會變得愈來愈困難。」
Netflix以錄影帶、DVD起家，相關服務正式終結
Netflix創立於1997年，初始業務是採線上下訂方式訂閱錄影帶、DVD，以「不出門就能看電影」的行銷方式迎戰百視達（Blockbuster）的店面業務，逐步累積美國會員，在當年是非常嶄新的創舉。
Netflix當時打破出門租錄影帶、DVD的習慣，允許客戶租用寄到家中的DVD，便利的服務吸引不少客戶。它發出的第一張DVD是提姆波頓（Tim Burton） 1988年的經典恐懼喜劇電影《陰間大法師》（Beetlejuice）。
公司成立10年後，也就是2007年，當時執行長里德哈斯汀（Reed Hastings）意識到網路串流風潮崛起、「未來不會再有人用DVD來看電影」，決定傾力推廣線上平台，讓觀眾可以直接付費於網路觀賞電影，包含電腦、電視、平板。這個決策讓Netflix會員數突飛猛進，奠定其在影視市場的龐大基礎。
同時間，Netflix的出租市場還是持續運作，而網路串流服務讓同一個帳號可以在不同的地方使用。里德哈斯汀為了做出市場區隔，實體光碟提供了大多數電影的選擇，而在串流平台上，原創內容成了它們的最大賣點。
串流媒體崛起，DVD營運幾乎陷入困境
這種商業模式，讓Netflix很快就邁向成功的道路，它讓當時出租連鎖店百視達（Blockbuster）及其它同業競爭對手很快就陷入的營運上的困境，並就此一蹶不振。
自此以後，Netflix不斷在全球拓展，2016年也正式進入台灣，目前Netflix的服務，除了中國（China）和因俄烏戰爭而被制裁的俄羅斯（Russia），以及敘利亞（Syria）、北韓（North Korea）外，它幾乎已經遍及全世界。
然而，隨著串流媒體已成了現代人最主要的收視習慣，DVD的發展早已大不如前，根據Netflix的財報統計，2022年Netflix的營收為316億美元，但DVD部門的營收僅有1.26億美元。
如今，在Netflix公布2023年第一季的財報之際，公司也同步宣布了結束DVD郵寄服務，Netflix表示，今年第一季的營收為81.8億美元，雖然略低於分析師的預期，但Netflix持續增加了175萬訂戶，目前總用戶人數高達2.3億之多。
畢竟在一年之前，Netflix首次宣布它10年來首次流失訂戶、會員人數負成長，這一個消息導致公司股價暴跌。
Netflix未來放眼潛力極大的遊戲產業
不過，如果你曾注意到，Netflix近年一直有遊戲相關服務推出，雖然各項遊戲的參與會員並不多，僅有1％的Netflix會員有使用，但Netflix依然把未來和眼光，放在這個非常具有潛力的遊戲產業上。
在最近一次的Netflix發布會上，Netflix談到了2023年的遊戲規劃佈局，目前除了Netflix內部自行開發的16款遊戲之外，它還有70款遊戲正在和外部的合作夥伴共同開發，Netflix表示，2023年至少將發布40款以上的遊戲，而且每個月都會有新遊戲上線。目前Netflix上已經有超過55款遊戲。
不過，Netflix目前依然拒絕透露有關遊戲部門在訂戶表現中的任何具體數字，但遊戲部門副總裁莉安隆貝（Leanne Loombe）表示，對用戶至今的成長，「進展非常的滿意，隨著時間的推移，我們有更多的遊戲可以吸引玩家。」
為什麼Netflix要進軍遊戲市場？
Netflix之所以要打入遊戲市場，主要關鍵之一就是增加營收和利潤，根據遊戲市場研究專家Newzoo的統計，全球遊戲市場的營收，一年就超過3000億美元，這當中有1／3是手遊，這足以激起任何媒體巨頭的興趣。
作為電視、電影媒體主流的先驅，Netflix一直渴望著創新，他們也想突破自己，成為在遊戲產業上佔有一席之地的品牌。
Netflix在遊戲系統上的嘗試，最初是大獲成功的，最有名的例子是2018年12月的《黑鏡：潘達斯奈基》（Black Mirror: Bandersnatch）。《黑鏡：潘達斯奈基》是一部互動式的電影，觀眾可以自行選擇不同的劇情走向，來延伸後續的劇情和發展，當時備受讚譽。
透過遊戲延伸影集後續的發展和可能
後來在2021年，Netflix推出了《怪奇物語》（Stranger Things）遊戲，事實證明，一個成功的IP所延伸的後續遊戲，很受觀眾和玩家的歡迎。
隨著這些實驗性質遊戲的成功，讓Netflix更有信心，可以持續在這大市場中找到經營的法則。
在這個許多手遊都要「課金」才能變強的時代，Netflix表示，官方希望透過沒有交易系統的遊戲、鮮明的IP授權和與Netflix節目相關的遊戲來吸引用戶，無論是在手機或平板上都能玩遊戲。如目前備受期待的《后翼棄兵》（The Queen's Gambit）、《太陽召喚》（Shadow and Bone）等遊戲。
雖然，會看影集、電影的觀眾未必會玩相關的遊戲，但Netflix在創新和突破的創舉上，確實是一直令人驚豔的。
▌延伸閱讀：Netflix全球會員流失100萬！串流媒體龍頭正面臨的5個挑戰
（本文出自2023.05.17《遠見》網站，未經同意禁止轉載。）
