AI算力狂飆的環保代價！未獲許可擅用27座燃氣發電機 xAI遭控違反空氣潔淨法

隨著AI模型訓練對電力的需求呈現指數級增長，資料中心的能源供應與環境保護之間衝突正逐漸白熱化。美國 全國有色人種協進會 (NAACP)稍早正式對Elon Musk創辦、現隸屬於SpaceX旗下的xAI 及其子公司MZX Tech提起訴訟。

NAACP指控xAI位於田納西州南曼菲斯 (South Memphis)的「Colossus 2」資料中心，在未取得空氣許可證的情況下，違法運行高達27座甲烷燃氣渦輪發電機。這份起訴訟不僅要求聯邦法院下令xAI停機，並且向其祭出罰款，更揭開科技巨頭在追求AI算力霸權時，將高碳排與污染代價轉嫁給當地社區的現實。

無視法規與居民健康？27座未經許可的燃氣渦輪機

為了訓練旗下的人工智慧助理Grok，xAI正以驚人的速度擴建其超級資料中心網路，而位於南曼菲斯的Colossus 2便是其中關鍵的算力節點。

然而，龐大的GPU叢集需要吃掉驚人的電力。訴訟文件指出，xAI為了滿足Colossus 2的電力缺口，竟在未取得合法空氣許可的情況下，擅自啟動27座甲烷燃氣渦輪機進行發電。

根據美國《空氣潔淨法》 (Clean Air Act)規定，任何污染源在建造與運行前都必須取得許可。燃氣渦輪機會排放有害化學物質與細懸浮微粒，這些污染物被醫學界證實與心臟病、呼吸道疾病甚至特定癌症高度相關。

考慮到Colossus 2所在的地理位置極度靠近一般民宅社區，這種未經環評與管制的排放行為引起極大恐慌。

代表NAACP提起訴訟的南方環境法中心 (SELC)資深律師Ben Grillot嚴厲批評：「xAI的行為不僅違法，更是對附近居民的侮辱。他們數個月來一直擔憂這座『私人發電廠』會如何損害他們的健康，而xAI必須為其魯莽且違法的行為負責」。事實上，NAACP在正式提告前已依法向xAI發送60天的訴訟意向通知書，但xAI選擇已讀不回，最終導致雙方必須對簿公堂。

AI巨頭的能源焦慮：從天然氣到核能

xAI的違規事件，其實只是目前全美AI產業「能源焦慮症」的冰山一角。

除了購置昂貴的AI晶片，如何「生出足夠的電」來驅動這些晶片，早已成為科技廠最大的噩夢。受限於公共電網擴建緩慢，許多企業開始尋求自建獨立能源。

報導指出，甲骨文 (Oracle)同樣轉向使用類似xAI的燃氣發電機來應急。而資源更為雄厚的Google 、Meta與亞馬遜，則將目光放得更遠，紛紛選擇投資或直接與「核能」供應商簽署長期供電協議 (PPA)。

同時，為了避免資料中心搶電導致一般民生電價飆漲，多家科技公司近期簽署《納稅人保護承諾》 (Ratepayer Protection Pledge)，提倡透過自行建置新能源來降低對公共電網的衝擊。但xAI的案例，雖然證明自行發電能解決成本與電網負載問題，卻也衍生出另一層面的「鄰避效應」 (註)與環保災難。

註：鄰避效應 (NIMBY,Not In My Back Yard)，意為「不要在我家後院」，指居民反對在居住地附近興建具有污染、危險或嫌惡性質的公共設施 (如焚化爐、核電廠、變電所、監獄等)的現象。

政策風向：川普政府對AI環保議題的冷處理

這場環保爭議的背後，還牽涉到聯邦政府的政策態度。

在美國總統川普最新提出的「AI框架提案」中，政府的施政主軸明顯偏向「加速鬆綁」。該提案呼籲應大幅簡化資料中心現場發電設備 (on-site energy generators)的許可核發流程，而對AI發展帶來的負面環境影響則大多輕描淡寫。

這種重發展、輕環保的政策風向，或許也是xAI敢於在未獲許可前就直接「霸王硬上弓」啟動發電機的底氣所在。

《原文刊登於合作媒體mashdigi，聯合新聞網獲授權轉載。》