經濟解析／今年新iPhone面臨的雙重困境

多家媒體昨天傳出蘋果今年的新iPhone要延遲推出甚或取消的報導，對此彭博資訊科技專欄作者Tae Kim指出，今年新iPhone遭遇突然而來的嚴重新冠疫情，生產與需求兩大層面都出現問題，面臨空前的雙重困境。

Kim指出，儘管蘋果一再強調公司營運的策略焦點轉向服務與訂用，但是蘋果的最主要動力仍是來自硬體。新iPhone準時推出而且正常供貨，對蘋果至為重要。以最近一季的財報，iPhone部門占蘋果營收的61%，而服務只占14%；而且每賣出一支手機代表了獲得一位未來潛在的服務購買者。

Kim認為，今年新iPhone恐怕無法避免延遲問市。因為工程師沒辦法很順暢地與位於亞洲地區的供應商和組裝廠直接溝通新手機產製事宜，特別是今年新iPhone首度升級為5G手機，與以往新機只是外加一些功能很不同，需要更多複雜的合作、測試，這些許多無法只是透過視訊會議來進行。偏偏疫情嚴峻各國實施的居家避疫與旅行限制，讓這些作業不能夠面對面進行。

生產進度出狀況之外，市場需求也不妙。疫情帶來的不確定感，可能令消費者暫緩購買新手機，特別是iPhone最新手機一向被消費市場認定是相對奢侈的產品，「想要」的成分多於「需要」。近年iPhone使用者換機時間拉長已經是華爾街的一大憂慮，有分析師認為平均換機時間現在可以到四年以上。

美國的行動通訊電信商已經看出風向。上周AT&T說，最近一季以來，「創歷史超低」比率的消費者升級手機；Verizon在15日結束的四周內，顧客升級手機的比率大減超過四成。

Kim的評論寫道：「如果你的工作可能不保，最不會去做的事應該是，手上的行動電話運作良好還花1,000美元去買一支新機。」